Causas y consecuencias de la depresión de los años 30

La pasada semana acabamos de comentar algunos aspectos de la I Guerra Mundial y también empezamos a hablar de uno de los problemas más importantes posteriores a dicha guerra, la crisis de 1930.
Cuando los problemas de reconstrucción económica posteriores a la I Guerra Mundial parecían solventados, la economía mundial entró en una etapa de profunda depresión, las causas de la cual todavía se discuten. Los orígenes de la depresión de los años 30 se deben buscar en la evolución de la economía norteamericana durante estos años y en la influencia de los EEUU sobre la economía mundial. Las raíces de la depresión en los EEUU se encuentran en dos factores esenciales: en la caída de la inversión y del aumento de la productividad generado principalmente por la electrificación de la producción y en la adopción de políticas económicas inadecuadas.
A nivel mundial, la crisis tenía como base los cambios estructurales provocados por la guerra y como factores el doble impacto de la reducción del crédito exterior a mediados de 1928 y la difusión de la depresión norteamericana. Los EEUU no supieron liderar la economía mundial como Gran Bretaña lo había hecho antes de la guerra, manteniendo el flujo monetario internacional a través de la apertura de su mercado interior y la reinversión al exterior de las ganancias de su balanza de pagos; tras la guerra, los EEUU hicieron todo el contrario, provocando el estrangulamiento de su propia economía y como consecuencia, de la economía mundial. A su vez, la mayoría del resto de países vivieron a bulto de sus posibilidades, fijando paridades oro demasiado altas para sus monedas.
Tras la guerra, los EEUU pasaron a liderar claramente la economía mundial. El aumento de la productividad, debido a las mejoras en los procesos productivos, permitió un fuerte crecimiento de la producción y de la demanda, sobre todo de productos de consumo duraderos, desde el automóvil a los electrodomésticos. Pero a principios de septiembre de 1929 las cotizaciones bursátiles dejaron de subir y después cayeron más deprisa que no habían subido. Fue el disparo de salida de la peor crisis del capitalismo, una recesión profunda y que se extendió rápidamente a nivel mundial: la depresión de los años 30 .Está claro que una guerra a parte de provocar muertes, desgracias, pérdidas, problemas psicológicos... cuando ésta se acaba las consecuencias no hacen más que brotar y reproducirse. Un claro ejemplo es la crisis de 1930.

Primera Guerra mundial, financiación

La guerra se financió en todos los países mediante el aumento de impuestos, el endeudamiento del gobierno y la expoliación de los territorios ocupados. Los impuestos, empréstitos y la inversión extrangera fueron factores clave para poder llevar a cabo esta tarea. Sin embargo, de las tres maneras, la más importante fue, sin duda, el endeudamiento, el cúal se concentraba en la emisión de deuda pública interior así como también los préstamos exteriores y los avances del banco central a través de la emisión de billetes. El predominio de los empréstitos era tal que éste significaba el 80% de la financiación de la guerra. Como consecuencia de este fenómeno se produjo un gran endeudamiento por parte de estos países.
El valor nominal de los billetes en circulación se multiplicó por 5 en Francia y por 10 en Alemania y Gran Bretaña, lo que causó la suspensión de la convertibilidad de billetes en circulación y la posterior parálisis del patrón oro. De este modo, la moneda dejaba de ser real para así convertirse en moneda fiduciaria. A consecuencia, se produce inflación, la cúal durante el conflicto se pudo atenuar mediante el control de precios, pero que acabó desbocando una vez finalizada la guerra. Por otra parte, Francia, Gran Bretaña y Rusia financiaron la guerra con sus reservas de oro y los préstamos internacionales. Alemania recurrió al aumento de impuestos y al empréstito interior.
El coste de la guerra y la forma de financiarla provocaron que al llegar la paz, todos los países, a excepción de los Estados Unidos, tuvieran menos reservas de oro y más billetes en circulación. Como consecuencia de la inflación, la moneda se había despreciado. Por lo tanto, la deuda interaliada fue, sin duda, un factor importante de dificultades financieras. Como muchos de los países no disponían de reservas suficientes, la mayoría de importaciones las llevaban a cabo mediante créditos. Sin embargo, EE.UU suspendió los créditos a sus aliados y reclamó el pago de la deuda contraída. Al final, de toda la deuda interaliada, los EE.UU solo pudieron recuperar el 47% del total.
Como se puede observar, las guerras suponen un coste demasiado grande. Así pues, intentemos evitar de una vez por todas que se lleven a cabo más guerras. Y es que, de alguna forma, que un país esté en guerra nos afecta a todos.

La moneda

Durante esta semana hemos tocado diversos temas, entre ellos, la moneda. Durante siglos el valor nominal de la moneda efectiva había correspondido a su valor real, se empleaba por tanto el oro y la plata, però muy lentamente se abrió camino el dinero fiduciario, relacionado con la fe despositada en la autoridad, basado en el soporte papel, papel moneda: letras de cambio(s.XIII), cheques o billetes de banco. Y siempre con la condición de la libre convertibilidad en oro y plata, cuyo valor era fijado por professionales independientes. Cabe destacar el papel de Inglaterra que tuvo la oportunidad de asentar las bases de pago, haciendo la construcción de un sistema monetario internaconal basado en el dinero bancario a través de el patrón oro ( 1871-1914). Inglaterra mediante un tratado puedo comercializar con el oro de brasil. Cabe resaltar la actuación de Isaac Newton, impulsor de la nacionalización del oro, propuso que toda la OM de Inglaterra tuviera una contraoferta en Brasil, para poder prestar dinaero, y asi se estableció el sistema monetario de cambio fijo(paridad fija). Esto se conviertió en pauta general. Para establecer este patrón habían algunas reglas como la existencia de una banco central, la libre cierculación del oro, tanto dentro como fuera del mercado nacional y la libre convertibilidad.El patron oro nace a mediados del sXIX en el pleno auge de Inglaterra y murió en 1931 con el declive de la economia inglesa. Seguir el patrón oro conllevaba un aumento del dinero fiduciario, de cuentas corrientes y dispositos bancarios, pero tambien la realización de sus principales objetivos: estabilidad de precios y de cambios. En lo referente a la teoría y la mística del patrón oro, los economistas pensaron que este sistema monetaro se ajustaria, se regularia por si mismo, solo, sin necesidad de intervención públicalos possibles desajustes eran:caso1
entra más oro a largo plazo - aumenta la OM- suben los precios, la reacción de los empresarios será- aumentar los costes- bajar la inversión - contracción de la producción, finalmente, para ser competitivos bajan los precios- suben las exportaciones a lrgo plazo y baja la OM en el corto plazo y por tanto baja el oro.
caso2
exceso de importaciones- disminuye el oro- desajuste- contracción de la OM- baja la OM-bajan los precios, el empresario baja la inversión y con ella la necessidad de bajar los costes- bajan los precios- aumentan las exportaciones- aumenta el oro.El ajuste, la solución vendría dad por el tipo de intrés, pero los precios no variaban como en la teoria, iban al uníson, por tanto los ajustes debían de ser impulsados. El principal afectado fue el àmbito laboral.
El patrón oror dependía del liderazgo británico y moríria con él, en 1931 como se ha mencionado anteriormente. Los paises que no tenían en patrón oro utilizaban la plata,ventajas: abandacia de plata mucha OM y más flexibilidad en la emissión de OM; el principal inconveniente era que el patrón plata no lo tenían las deás potencias lideres, el comercio exterior con este era mucho más lento, más caro y más difícil

El crecimiento económico moderno

En la última semana de clase antes de Semana Santa, vimos el proteccionismo y la gran emigración europea por lo que se refiere al último tema; y también empezamos uno nuevo, el crecimiento económico moderno.
Por lo que hace al proteccionismo, se generalizó antes de 1840, y a partir de 1870. Esta última vez a causa de que las economías capitalistas se vieron afectadas por un etapa de crecimiento desacelerado por una crisis de sobreproducción, tanto industrial como agraria, que se tradujeron en una crisis financiera.
La consecuencia fue una gran depresión, que provocó un rompimiento histórico que significó el paso de una fase de optimismo y integración internacional, representada por el librecambio y la división internacional del trabajo, a una fase de egoísmo nacional, de industrialización concurrente, de protección de la producción y el trabajo de cada país y de captura de mercados, que duraría hasta depués de la Segunda Guerra Mundial.
El hecho más característico del retorno al proteccionismo fue su transformación en nacionalismo económico. Ya no se trataba de defender la producción propia de la competencia extrangera, sino de poner la fuerza del estado al servicio del capitalismo nacional.
Al mismo tiempo, las empresas se organizaban en escala internacional con la finalidad de salvar los obstáculos que presentaba el proteccionismo, y para mantener los beneficios.
Así que podríamos decir, que el proteccionismo fue extendido, adaptado sobretodo por naciones que, no sometidas por potencias imperiales, iniciaron o consolidaron un proceso de unificación nacional y industrialización. Los efectos económicos de esta política no fueron determinantes para la evolución del comercio mundial, pero fueron positivos para indústrias monopolísticas de algunas naciones e indústrias internacionales. Por último, como autores a favor del librecambio encontramos a Hamilton y List.
En cuanto a la gran emigración europea (que formó parte de los movimientos internacionales de factores de producción), contó con 44 millones de personas que abandonaron Europa hacia el resto de continentes a lo largo del siglo que va de 1815 a 1914, lo cual “europeizó” gran parte del mundo.
Constaba de varias etapas: En la primera la emigración ¾ partes era británica y ¼ parte alemana, y su destinación era para 2/3 partes EEUU y para ¼ parte las colonias británicas; para la segunda etapa la procedencia continuaba siendo inglesa y alemana mayoritariamente, pero la particiación británica descendió y empezó a apuntar a la emigración de los países del sur y del este de Europa. El principal destino continuaba siendo los EEUU con el mismo porcentaje de la etapa anterior, y en cambio perdían porcentaje las colonias británicas, y aparecían con una cierta importancia Brasil y Argentina; y para la última etapa las proporciones cambiaban, ya que más de la mitad de la emigración procedía del este y sur de Europa, y el orígen principal continuaba siendo EEUU, aunque perdía porcentaje que se lo llevaban Brasil y Argentina. Y las colonias británicas continuaban con la misma participación.
Las causas la emigración fueron políticas, religiosas, y sobretodo se produjeron a causa de mecanismos de expulsión y atracción. Las expulsión era tanto física como económica, y era el aspecto pasivo de la emigración, ya que el factor activo es la atracción, atracción hacia una esperanza de vida mejor. También favorecieron la emigración la desaparición de los obstáculos legales, la reducción del precio de los viajes, la seguridad y comodidad de estos y la mejora de la información potenciada por las mismas empresas de transporte. Así como la creación de líneas de navegación regulares, que como necesitaban hacer sus viajes rentables, favorecieron la emigración difundiendo los precios, las condiciones de viaje,etc.
En conclusión, la emigración es el paso de zonas con más oferta que demanda de trabajo, y por tanto más paro con rentas bajas, a zonas con más demanda que oferta de trabajo, y por tanto con poco paro y rentas más altas. Y además, las consecuencias de la emigración favorecieron tanto a Europa como a los países de destino.
Otro aspecto dentro de los movimiento internacionales de factores de producción fueron los movimientos internacionales de capitales. La inversión exterior empezó a crecer fuertemente como consecuencia de la acumulación de ahorro, la creación o desarrollo de instituciones y mercados financieros especializados, y también por la demanda de capitales para la construcción de las redes ferroviarias y la creación de compañías mineras.
Un segundo empujón a invertir lo provocaron las obras y servicios públicos, como la construcción de puertos y canales, de redes de abastecimiento de agua, gas o electricidad, de compañías de tranvías. Más tarde se empezó a invertir en empresas privadas, como siderurgias, empresas químicas y plantaciones. Así que se puede decir que los dos determinantes de la inversión exterior de capitales fueron la urbanización y el progreso tecnico, y esta inversión internacional también está sujeta a impulsos de atracción i expulsión, es decir, se ve facilitada por las mejoras de transporte y las comunicaciones.
Los dos principales países exportadores de capital fueron Gran Bretaña y Francia, aunque en 1870 se les añadieron EEUU y Alemania. Las destinaciones fueron sobretodo Europa y America del Norte, seguidas de America del Sur, Ásia, África y Oceanía. Se distinguían dos tipos de inversiones, las de Gran Bretaña, que lo hacía sobretodo en las colonias, en actividades intensivas en mano de obra, y las de Francia, que invertía sobretodo en Europa, y en actividades intensivas en capital (como ferrocarriles, minería...) y en deuda pública.
La exportación de capitales tuvo deiferentes consecuencias según si se trataba de países exportadores, prestatarios o importadores, pero en conclusión, para el conjunto de la economía internacional, la inversión de capitales tuvo resultados positivos.
Una vez acabado este tema, empezamos con el crecimiento económico moderno, que se refiere al crecimiento del período que va del siglo XVIII al XX, el cual fue sostenido, de gran magnitud y duración, y implicó cambios estructurales. Vimos el desarrollo según diferentes teóricos de economía:
Primero vimos los precedentes (s. XVI-XVIII) que engloba a los arbitristas, a lo fisiócratas y a los mercantilistas. Después tenemos la escuela clásica (s. XVIII-XIX), que dentro de ella encontramos autores optimistas sobre las posibilidades de crecimiento sostenido, como Adam Smith, y autores pesimistas, como David Ricardo y Th. Malthus. Como terceros, encontramos la escuela neoclásica, que consta de tres modelos distintios, como tres “subescuelas”: Los primeros son los modelos de crecimiento por etapas, con W. Rostow, el cual dice que el desarrollo económico en el mundo enfrenta a economías en estadios del desarrollo del mundo desiguales (encontramos cuatro: el de la sociedad tradicional, el de las precondiciones para el despegue hacia un crecimiento sostenido, el del camino hacia la madurez y la etapa del alto consumo); los segundos son los modelos de cambio estructural, con Arthur Lewis, Gerschenkron y Kuznets; y los terceros los modelos estructuralistas de dependencia económica, con R. Prebish. Y por último tenemos la economía Neoinstitucional y Evolucionista, con autores como North y Hirschman entre otros.

Surgimiento de la economía internacional y el imperialismo

A finales del siglo XIX y a principios del XX tuvo lugar el fenómeno del imperialismo. Básicamente fue el establecimiento de colonias pertenecientes a países industrializados en territorios bien dotados de recursos naturales. La reunión de Berlín de 1885 dio vía libre a la ocupación de continentes desconocidos. Podemos destacar las colonias británicas (Canadá, India, Australia, Sudáfrica…) y las francesas (norte y oeste de África). Así el mundo se dividió entre lugares manufactureros industriales y países o colonias proveedores de materia prima. Se puede decir que el imperialismo en general fue poco rentable ya que los países colonizadores se centraron más en poderío y prestigio militar que en producción económica. También a finales del siglo XIX, el comercio mundial vivió una serie de cambios. Mejoraron las redes de transportes y las comunicaciones y se igualaron criterios entre países a la hora de valorar las mercancías. Cabe destacar el debate sobre el librecambio y el proteccionismo. Los países que buscaban industrializarse imponían fuertes aranceles ya que no podían competir con otros ya industrializados.

Podemos comparar el imperialismo de finales del siglo XIX con la expansión e influencia económica que están teniendo ciertos países hoy en día. Un gran número de multinacionales de naciones desarrolladas y de diversos sectores industriales se han instalado en países orientales como India, China, Filipinas o Pakistán en busca de mano de obra barata. Si antes lo que se buscaba mediante expansión territorial era materia prima, actualmente se valora el factor de capital humano. Es una gran forma de reducir costes de producción. Otra de las ventajas que tienen este tipo de actividades es que se anima la economía del país donde se instala la actividad empresarial. Por ejemplo, se crean puestos de trabajo para los residentes de la zona. En líneas generales, la inversión extranjera es beneficiosa para el país que la acepta y la recibe debido a la gran fuente de riqueza y bienestar que representa.

Esta inversión también es vista como una forma de apertura hacia el comercio internacional. Todas estas ventajas quedan demostradas si se observa la gran dificultad que tienen los países cerrados al comercio en desarrollarse. Suele pasar en lugares con regímenes dictatoriales que sufren los efectos de embargos internacionales. No obstante, es necesaria en ocasiones la intervención estatal para fijar normas de carácter proteccionista, como por ejemplo la imposición de aranceles. Es evidente que se ha de proteger la industria nacional, pero un país maximiza su bienestar siempre y cuando se abra al comercio internacional y a la colaboración con los demás países.

Segundo ciclo de paises industrializados

Durante ka semana pasada empezamos a explicar las caracteristicas de la difusión de la industrialización en el segundo circulo de países.

Los países del segundo circulo, com bien ya sabemos, se pueden dividir según su locaclización geográfica. De esta manera, por una parte tenemos los del norte, que son Holanda y Escandinavia, y estos países se caracterizaban por la exportación de materias primas que eran demandadas por los países más fuertes en la época.
Por otra parte, tenemos a los países del sur donde nos encontramos con Italia y la Península Ibérica. Estos Países se caracterizan por una gran división regional, teniendo un sur pobre y el norte más avanzado, ya que en el norte de España estaba el carbón asturiano y en Italia los recursos hidráulicos. Esto junto a una economía que no crecia y no tenía aspiraciones de crecimiento fué la causa de que se produjera una fuerte emigración durante los inicios del siglo XX.
La última división que se puede hacer es con los países que encontramos en la periferia este, donde se situan dos países que son muy similares que són Rusia y Japón. Estos dos países se parecen mucho porque tanto uno como el otro inicaron la industrialización por humillaciones militares y querían obtener más capital con el fin de invertirlo en industria armamentística. Otra característica es que los dos países apostaron por una industria pesada y potente

Podríamos comparar esta situación con la actualidad y nos damos cuenta de que muchas países han perdido mucha importancia por varias razones y que en una cierta época como la industrialización podrían haber tenido más importancia. Con esto hago referencia a España, que en el sector minero dejó de tener importancia, aunque no hay que olvidar que se ha crecido en otros tantos sectores.

Difusión de la industrialización (factores de producción)

Una vez consolidada la Revolución Industrial, tuvo lugar la expansión de la industrialización a escala mundial. En primer lugar, este movimiento afectó a países vinculados cultural e ideológicamente con Gran Bretaña. Con ello vino la modernización agraria y el inicio de la Segunda Revolución Agraria donde hubo un aumento de capital fijo al igual que el impacto positivo de nuevos transportes a vapor. Se desarrollaron nuevas fuentes de energía y se perfeccionaron los materiales. A partir de 1870, cabe destacar la crisis industrial de Inglaterra, que vio como países competidores crecían a un mayor ritmo. En este país no abundaban los productos de la Segunda Revolución Tecnológica, se carecía de financiación y mantuvieron las bases de prosperidad de la Revolución Industrial en vez de adaptarse a los nuevos tiempos.

Una de las razones que explican la decadencia industrial de Inglaterra a partir de 1870 fue la poca financiación con la que contaban empresas de importantes sectores nuevos como la química o la eléctrica. Era muy escasa la inversión privada al igual que la estatal. Tampoco se invirtió capital en investigación y desarrollo. En definitiva, las innovaciones y grandes sectores industriales que pasarían a ser protagonistas en la Segunda Revolución Tecnológica se quedaron sin el apoyo económico necesario. Todo esto nos demuestra la importancia de un sistema de créditos que funcione correctamente y además nos permite relacionar aquella situación con la actual crisis financiera. La limitación de créditos está siendo muy negativa para el crecimiento económico/industrial. Ante este impedimento, muchas empresas se han visto obligadas a declararse en quiebra y a cerrar. Como consecuencia nos encontramos con una recesión económica y con mayor desempleo, entre otras cosas.

Por último, la transición demográfica que finalizó en 1870 y que estableció el régimen demográfico moderno, esta siendo hoy en día un problema para ciertos países europeos y otros como Japón. Este régimen se basa en bajas tasas de natalidad y mortalidad. En algunos casos como el de Japón, donde la natalidad ha caído drásticamente estos últimos años, existe una creciente preocupación por el “envejecimiento” de la población. Esto crea dudas sobre el futuro del país al carecer de una fuerza de trabajo joven.

La revolución industrial (crecimiento desigual)

La Revolución Industrial inició el crecimiento económico, centrado sobretodo en Gran Bretaña, entre la segunda mitad del siglo XVIII y principios del XIX. Esta transformación económica se debió principalmente a la innovación tecnológica y a las nuevas formas de organización junto con el uso de nuevas materias primas, como es el caso del algodón.

Como que la Revolución Industrial se dio en contados países y territorios, la desigualdad entre los que tuvieron un crecimiento tecnológico y los que se quedaron estancados en un comercio tradicional fue considerable. A pesar de esto, como el crecimiento fue moderado, las diferencias se centraron principalmente entre Gran Bretaña y los demás países. En esa época, Gran Bretaña disponía de recursos básicos para el desarrollo de la industria, como los minerales y la química, junto con innovaciones tecnológicas derivadas de la utilización de éstos materiales, como la máquina de vapor.

Actualmente el crecimiento de la desigualdad entre países pobres y ricos se ha visto aumentado desde la década de los 90, respecto a la desigualdad que se vivió a principios de la Revolución Industrial. A pesar de las importantes y cuantiosas innovaciones que se han venido dando en los países más ricos, no se han podido paliar las desigualdades entre éstos y los países en proceso de desarrollo. La globalización en general, está más centrada en beneficiar económicamente a los países de Europa y los EEUU, en lugar de pensar en un beneficio global o en equilibrar el crecimiento de todos los territorios por igual. En resumen, actualmente nos encontramos en una situación de desigualdad muy superior a la que se vivió desde finales del siglo XVIII hasta principios del s. XIX.

Feudalismo tardío y capitalismo mercantil

Esta semana hemos visto el feudalismo tardío y el capitalismo mercantil entre los siglos XV y XVIII.
En esta etapa, cabe destacar los grandes descubrimientos y conquistadores, en un contexto donde la monarquía estaba ganando cada vez más poder. La insuficiencia de los mercados nacionales, hizo que se buscaran nuevas rutas de expansión, destacando Zheng He (en el s. XV), militar chino que gracias a sus expediciones había llegado hasta la India, pero debido a la falta de tradición colonialista, tuvo poca repercusión, no utilizándose más las rutas descubiertas por éste.
Uno de los descubrimientos más destacados de la época fue el de Cristóbal Colon, que en busca de nuevas rutas hacia Asia, descubrió América. A partir de ahí, nuevos conquistadores se lanzaron en busca de nuevas tierras: Vasco De Gama, Núñez de Balboa, Magallanes, Hernán Cortés...

De esta expansión, aparece una oleada de nuevos productos procedentes de nuevas tierras: oro, plata, esclavos, maíz, patata, arroz, tabaco, azúcar, té, cacao, tomate... y se empieza a dar una concepción mercantilista del comercio y la economía.
Todos estos descubrimientos fueron gracias a las nuevas tecnologías que estaban en expansión (construcción naval, armas, brújulas...).
Esta expansión afectó negativamente a las tierras invadidas mientras que en Europa se diversificaba la dieta y se ampliaban los sectores productivos.

Por último, cabe destacar en esta tema la evolución en el sector agrario (mucho más intenso y diversificado) y los cambios en el sector secundario (minería, metalurgia, naval, textil...).
Un tema bastante recurrente al hablar del descubrimiento de América y de cómo llegó a ser explotado por los conquistadores europeos, es el desarrollo tan extraordinario que ha tenido este país (no tanto América en general, pero si EEUU), el cual ha pasado en pocos años (si hacemos una comparativa con algunos países europeos) de ser un territorio colonizado y explotado a ser la primera potencia mundial. Es cierto que Europa sigue teniendo un gran poder político y económico, pero países como España y Portugal que eran pioneros en esta etapa, han pasado a un segundo plano vencidos por potencias emergentes o más desarrolladas que se han hecho paso en el ranking mundial.

La época preindustrial

Hasta el -10.000 la humanidad pertenecía a la etapa depredadora. Se considera la más larga de la humanidad pero de la que menos sabemos. Suponía ventajas en los nutrientes de los alimentos pero inconvenientes en la supervivencia. Es la etapa con menor esperanza de vida (20 años).Alrededor del 3000-5000 a.C las 4 grandes civilizaciones fluviales promulgaron la producción y el inicio de la etapa productora (-10.000 - S.XIX). Lo curioso fue saber que fueron los grandes ríos que tenían en común las civilizaciones los que permitieron a la humanidad darse cuenta de las posibilidades que ofrecía el entorno para sostener el crecimiento y mejorar en calidad de vida. La población se caracterizaba por presentar una elevada natalidad obstaculizada por una alta mortalidad (guerras, epidemias, infecciones..) y una baja esperanza de vida. El crecimiento era lento y en "dientes de sierra"; ya que las condiciones no favorecían a un desarrollo sostenido.

Esta nueva etapa productora inicia la actividad agrícola y por tanto las primeras desigualdades. Hasta el S. XV estaríamos hablando de una agricultura tradicional caracterizada y limitada por el factor tierra y dependiente también del factor trabajo. Al tener el capital escasa importancia, la sociedad presentaba problemas para tener un crecimiento sostenible. En función de la tierra los productos obtenidos y las técnicas utilizadas eran diferentes (Mediterráneo y el Norte) pero también tenían aspectos en común. Se trataban de economías de subsistencia, caracterizadas por una baja productividad y orgánicas (dependientes de la tierra).
No obstante, una de las principales características teorizada por Malthus me llamó la atención. El techo al crecimiento de la población lo marcaba los alimentos, los cuales se veían influenciados por la disponibilidad de tierras. La ley de rendimientos decrecientes define muy bien esta situación.

Por otra parte, el sistema feudal era el que llevaba la organización. Los señores feudales protegían a las comunidades a cambio de una remuneración y dependencia. Las desigualdades de los individuos ante la ley era la característica principal que permitía a los señores recibir una renta feudal que en tiempos de crisis o malas cosechas favorecerían a la pobreza y a la miseria.Tras pasar la Peste Negra (1348) y la inevitable crisis, se produjeron cambios en el sistema feudal que permitieron en algunos sitios de Europa mejorar el bienestar relativo de los campesinos. La disminución de la renta feudal, la recuperación del poder de la monarquía y sobretodo la aparición de la renta de la tierra (permite acumular dinero) impulsa el crecimiento y una nueva etapa de exploraciones en la que el motor es el comercio.

Esta nueva etapa que se alargará hasta el S.XIX permitirá desarrollar el comercio que hasta entonces apenas lo estaba (Ruta de la seda). Se produjeron mejoras en la organización: formación de gremios, ferias (Champagne), moneda, crédito, banca, asociaciones mercantiles...El descubrimiento de nuevos territorios permite conocer nuevos productos para negociar con ellos y establecer nexos comunicativos. En un primer momento, gracias a los descubrimientos, el poder sobre la expansión del comercio en Europa lo tenía el Mediterráneo pero a causa de la plata y la escasa variedad de oferta entre otras cosas, la primacía pasó al norte.

Es una etapa de exploraciones tanto comerciales como militares que permiten a la sociedad ir evolucionando poco a poco hasta llegar a nuestros días. Me he dado cuenta que a lo largo de esta etapa se han producido muchos cambios para intentar mejorar a pesar de las dificultades y miseria. Es pues que considero que las dificultades y la miseria motivan a la sociedad a innovar, producir, conquistar y hacer todos los cambios y progresos necesarios para mejorar y poder conseguir un crecimiento sostenido. La sociedad preindustrial es el motor que permite y anima a posteriores a seguir mejorando al demostrar que es posible siempre que la sociedad luche.